まだまだ、寒い冬が続いています‥‥
天気予報では、来週頃から少しずつ温かくなる予報も、早く温かくなってほしい！

先週、エコパ伊奈ヶ湖でも沢山の雪が降りました！
雪と言えば、雪合戦！雪だるま・かまくら作り！などの雪遊びを想像する人が多いと思いまが・・・

他にも雪が降ると楽しみなことがあります！　それは‥‥動物の足跡探し！！

柔らかい雪の上を動物が歩くと綺麗にその足跡が残ります。
その足跡を見ながら、どんな生きものがエコパに訪れているのか、どんな所を選んで歩いたのか、場合によっては、どんな行動をしたのかがわかります。

今回は、久しぶりに沢山の雪が降ったのでワクワクしながら、エコパの周りを散策してみました。

散策してみると・・・グリーンロッジの炊事場近くで発見！

さぁ、誰の足跡でしょうか？
よーく見ると、2種類の生きものの足跡があります。わかるかな？？

 

赤色で囲った足跡は、ハクビシンの足跡です。
足跡の大きさが6～7㎝程度で中型の動物で、指の肉球を指球と言い
指球が5個あるのはイタチの仲間になります。

指球の下の蹠球（しょきゅう）が丸く指球から少し離れているのがハクビシンの特徴です。

青色で囲った足跡は、小鳥の足跡です。
足跡の大きさが2～3㎝程度で、両足が等間隔で足跡が残っています。
これは、小型鳥で見られる歩き方で、両足をそろえてジャンプしながら進むホッピングです。

2～3㎝の足跡で歩き方が違うと、ネズミやリスの仲間の可能性があるので、
足跡の付き方とかに注目すのもポイントです！！

 

ちなみに、今回足跡が沢山あったのは炊事場付近の屋根の下の人間が使うような通路でした。
人間と同じように雪があまり積もっておらず、歩きやすい道を野生の動物も選んでよく歩くんですね♪

野生動物の姿を見ることは、なかなかできなくても、足跡などを観察するだけでも
身近な場所に動物がいることを感じることができます！

雪が降った際は、雪に残る足跡なども気にしながら歩いてみてください。
新しい発見があるかも！？

雪の中で自然観察をする際は、寒さ対策や足元も悪いので、
それに対応できる装備で森に入ることがおススメです♪

新しい発見を求めて、エコパの冬の森に遊びに来てください。お待ちしています。